Burnley-sjefen føler at en plass blant de 23 utvalgte på det engelske U21-laget ville høste mange goder for unge Jay Rodriguez som allerede er tatt ut i 40-mannstroppen til neste måneds Europa mesterskap. Det engelske fotballforbundet kommer til å offentliggjøre listen på mandag og inntil da, har ikke Clarets-angriperen annet valg enn å smøre seg med tålmodighet.
Årets spiller Jay-Rod fikk sin første (og eneste) kamp for de tre løver i en vennskapskamp mot Italia i februar og gjorde det godt som innbytter, men var forståelig nok skuffet over å ikke kunne få delta i de påfølgende kampene mot Danmark og Island i mars. Rodriguez kunne derimot nye godt av å var i troppen til U21-sjef Stuart Pearce, som inneholdt blant annet Liverpools Andy Carroll, Evertons Jack Rodwell og Manchester Citys Micah Richards.
– Han markerer seg virkelig, ikke bare med sine ferdigheter, men også med sin holdning, forteller manager Howe. Jeg er glad på Jays vegne fordi han er en bra kar og har områder å forbedre som alle andre, men han er den type kar som vil gjøre den jobben og komme tilbake bedre enn noen gang neste sesong.
– Det burde være det tatt i betraktning navnene han konkurrerer med. Ser man på laget så er det et sterkt lag og noen veldig gode spillere. Engelsk fotball har fått kritikk for å ikke avle opp spillere, men ser man på laget så ser man at det er et sterk lag, all ære til han for å nå de 40 og forhåpentligvis kan han være med videre, avslutter Howe.
Tidligere leiesoldater Jack Cork (Chelsea) og Nathan Delfouneso (A.Villa) er også med i troppen og har samme håp som unge Jay-Rod; å nå de 23 utvalgte.
Keeper:
Frank Fielding (Derby County), Scott Loach (Watford), Jason Steele (Middlesbrough), Alex McCarthy (Reading).
Forsvar:
Joe Bennett (Middlesbrough), Ryan Bertrand (Chelsea), Kieran Gibbs (Arsenal) , Phil Jones (Blackburn Rovers), Michael Mancienne (Chelsea), Ben Mee (Man City), Kyle Naughton (Tottenham), Micah Richards (Man City), Chris Smalling (Man Utd), James Tomkins (West Ham), Kieran Trippier (Man City), Kyle Walker (Tottenham).
Midtbane:
Marc Albrighton (Aston Villa), Jack Cork (Chelsea), Tom Cleverley (Wigan), Jay Spearing (Liverpool), Adam Hammill (Wolves), Jordan Henderson (Sunderland), Jonathan Howson (Leeds United), Adam Lallana (Southampton), Henri Lansbury (Arsenal), Josh McEachran (Chelsea), Fabrice Muamba (Bolton Wanderers), Jack Rodwell (Everton), Danny Rose (Tottenham), Scott Sinclair (Swansea City), Jack Wilshere (Arsenal).
Angrep:
Andy Carroll (Liverpool), Nathan Delfouneso (Aston Villa), Gary Hooper (Celtic), Jay Rodriguez (Burnley), Freddie Sears (West Ham), Daniel Sturridge (Chelsea), James Vaughan (Everton), Danny Welbeck (Man Utd), Connor Wickham (Ipswich).
